Действующие вещества растений относятся к самым разнообразным классам органических соединений — алкалоидам, гликозидам, дубильным веществам, сапонинам, флавоноидам. производным кумарина и фурокумарина, различным органическим кислотам, витаминам, жирным и эфирным маслам с входящими в их состав различными кислородными производными терпенов и самими терпенами, а также пектинами, лигнанами, фитоэкдионами, тропалонами.
Наряду с действующими веществами органической природы в растениях также содержатся минеральные вещества. Некоторые из них входят в состав органических соединений растений.
Ряд минеральных веществ содержится в растениях в больших количествах и довольно широко встречается в растительном мире.
Элементы, входящие в состав таких минеральных веществ, принято называть макроэлементами. К ним относятся калий, кальций, магний, кремний, фосфор, железо и др.
Эти элементы в ряде случаев обладают также физиологической активностью, и растения, содержащие их, часто используют в качестве лечебных средств.
Например, растения, богатые железом, применяют в медицинской практике при железодефицитных анемиях.
Наряду с макроэлементами в растениях в незначительных количествах содержатся и так называемые микроэлементы. К ним относятся медь, марганец, мышьяк, молибден, кобальт, никель, цинк, йод и др.
Микроэлементы часто называют также биотиками, подчеркивая их роль в жизнедеятельности как растительных, так и животных организмов, т. е. биологических объектов.
Микроэлементы входят в состав ферментов — биологических катализаторов, способствующих протеканию в организме различных биохимических процессов. Недостаток того или иного микроэлемента приводит к различным расстройствам функций организма, а следовательно, и к целому ряду заболеваний.
В этих случаях лекарственные растения, содержащие микроэлементы, оказываются весьма эффективными средствами.
Кроме действующих веществ в растениях содержатся также сопутствующие и балластные вещества.
Сопутствующие вещества в той или иной степени изменяют действие основного физиологически активного соединения. Они могут либо усиливать его, либо ослаблять, либо уменьшать вредное влияние на организм, либо, напротив, его увеличивать. В последнем случае сопутствующие вещества следует удалять из растения или препарата из него.
Но в большинстве случаев наличие сопутствующих веществ в растительном препарате желательно и даже необходимо. Балластные вещества практически не оказывают никакого действия на организм, иными словами, это индифферентные продукты жизнедеятельности растений. К ним относится, например, клетчатка, не растворимая ни в воде, ни в спирте и поэтому не переходящая в состав получаемого из растения лекарства.
Однако следует отметить, что деление химических соединений, образующихся в растении, на действующие, сопутствующие и балластные вещества весьма условно. Ведь те же сопутствующие вещества в ряде случаев могут выступать и в качестве самостоятельных физиологически активных или действующих. Это же можно сказать и о балластных веществах.
Например, крахмал, слизи, пектиновые вещества часто относят к балластным, так как при получении препаратов из растений они либо просто не извлекаются используемым в этих случаях растворителем, либо препятствуют извлечению основных действующих веществ, и поэтому от них следует избавляться.
В то же время и крахмал, и слизи, и пектиновые вещества могут быть использованы в качестве самостоятельных лекарственных препаратов.
Tags: Фитотерапия